當代藝術的特徵之一，就是不同藝術家以形形式式的媒體作為其表達及創作的手法，就如我們慣常聽到的多媒體藝術。而何謂媒體呢？媒體就是承載信息的媒介，是我們用作傳播資訊的途徑。

攝影是拍攝者透過選擇是以影像記錄某一刻的現實，並向觀賞者表達或傳播某些信息，故亦被列為媒體的其中一類。

攝影技術發明於十九世紀，對當時本來以繪畫、雕塑為主的藝術創作造成衝撃，被指令藝術品失去「靈光」，即藝術品原作—獨一無二的特質，因出現了攝影技術而不復存在。繪畫曾被認為是「現實」，是畫家表達其所見之物的方法，有相當的表達性及記錄性，但因著攝影技術的出現，繪畫的記錄功能被取代，繪畫就偏向表達性發展，因而出現了後現代及當代時期百花齊放的表達方式及媒介。

然而，對於攝影作品能否被視作一門藝術，現今仍是有不少爭議。攝影自發明而來的地位一向十分重要，對人類文明產生了很大影響，但主要是因為其記錄功能而使人們偏重其功能性的用處。人們多數以物品是否能達成社會功能去思考其是否可歸類為藝術品，藝術品因稀有而有高社會價值，但照片不像藝術品般具稀有性，不含有財產價值，因為攝影的構成原理使其並非獨一無二，可以無限複製，故大多照片不被視為藝術品或藝術表現。亦有人認為，照片是現實的紀錄，與藝術品的目的不同，照片的美，只是被攝事物本身的美，而非攝影者所創造的，所以攝影本身不是藝術。

但亦有不少人認為，藝術品動人之處，關鍵在於其傳遞的人文訊息及價值，而攝影的重點並非攝影這個行為的本身，也不是影像的本身，而是攝影者將該時刻記錄下來的決定，以及其想傳播的信息，所以攝影也應被視為藝術。攝影將拍攝者有自覺的觀察呈現，而拍攝出來的照片就見證了一頂人類的選擇。繪畫詮譯世界的方法，是將世界轉成繪畫的語言，是一種內部參照。攝影自身則沒有語言，是外部參照，並不建構和轉換事物，只是將現實的某一瞬間孤立出來，被攝於照片甚或是或缺席的事物都納入於攝影者的考量之中。這既是攝影的限制，也是其獨特力量，在場的事物可映照出缺席的事物而帶出信息。故此，我們在觀賞影像時，要帶有批判性的觀察和思考，影像的內容要透過我們自己去體會，不同的人也會得出不同的詮譯。

參考資料

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BENJAMIN, Walter. The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction. 1935.
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